La récente flambée des prix du pétrole a déclenché d’importantes répercussions dans de nombreux secteurs, en particulier dans le secteur de la fabrication de plastiques. Étant donné que les dérivés du pétrole constituent un intrant clé pour de nombreuses matières premières plastiques, toute fluctuation des prix du pétrole a un impact direct sur le coût de production des plastiques.
Les plastiques sont principalement dérivés de produits pétrochimiques, qui proviennent du pétrole brut et du gaz naturel. Lorsque les prix du pétrole brut augmentent, les coûts de production de ces produits pétrochimiques augmentent également, ce qui oblige les fabricants à faire face à des coûts de production plus élevés. Cela fait grimper les prix des produits en plastique sur le marché.
L'éthylène est l'un des éléments de base les plus fondamentaux de la production de plastique, en particulier pour les variantes de polyéthylène telles que le LDPE (polyéthylène basse-densité) et le HDPE (polyéthylène haute-densité). Il est produit par vapocraquage du naphta ou de l'éthane-, tous deux dérivés du pétrole brut et des liquides de gaz naturel. Lorsque les prix du pétrole augmentent, les prix du naphta augmentent, déclenchant un effet domino qui impacte les prix de l’éthylène. Cette hausse des coûts entraîne à son tour une augmentation des prix des films plastiques, des matériaux d’emballage et des conteneurs.
Le propylène est un autre produit pétrochimique majeur ; il sert de précurseur au polypropylène (PP) et est largement utilisé dans les composants automobiles, les textiles et les biens de consommation. Semblable à l’éthylène, le propylène est produit comme sous-produit des processus de raffinage ou de vapocraquage. La hausse des prix du pétrole brut fait grimper le coût du propylène, ce qui, à son tour, a un impact sur le prix des résines de polypropylène.
Ces aromatiques sont essentiels à la production de styrène et d'autres plastiques spéciaux, tels que le polystyrène (PS), l'acrylonitrile-butadiène-styrène (ABS) et le polyéthylène téréphtalate (PET). Le styrène est dérivé du benzène et est très sensible aux fluctuations des prix du pétrole brut. À mesure que les prix du pétrole augmentent, les coûts du BTX augmentent et les prix des matières premières pour divers plastiques à haute -performances augmentent également.
Le butadiène est généralement produit aux côtés de l’éthylène et du propylène et constitue un élément clé dans la fabrication du caoutchouc synthétique et de certains plastiques spécialisés. La hausse des prix du pétrole brut a eu un impact sur les prix du butadiène, affectant ainsi des secteurs tels que les pneus automobiles et les produits industriels en caoutchouc.
Étant donné que les coûts des matières premières constituent une part importante des coûts globaux de production des plastiques, la hausse des prix du pétrole entraîne une augmentation des coûts pour les fabricants. Cela pourrait entraîner une hausse des prix des biens de consommation tels que les films d’emballage, les contenants en plastique, les composants automobiles et les articles ménagers. En outre, les industries dépendantes des composants en plastique sont confrontées à la pression de la hausse des coûts des matières premières, qui nécessite parfois des ajustements de la chaîne d’approvisionnement ou l’approvisionnement en matériaux alternatifs.