Les enfants exhalent beaucoup moins de particules potentiellement infectieuses que les adultes, du moins pour les petites gouttelettes produites principalement dans les poumons.
Principaux résultats d'une étude menée par l'Institut Max Planck pour la dynamique et l'auto-organisation (MPI-DS) et l'Institut de chimie en collaboration avec l'UMG. Les chercheurs ont étudié les concentrations de particules d'aérosol et de gouttelettes de liquide libérées avec la respiration lors de la respiration, de la parole, du chant et des cris, en prenant des mesures chez 132 personnes d'âges divers. Les résultats aident à comprendre comment contrôler la propagation de maladies telles que la grippe ou le Covid-19.
Maladie du coronavirus
Les maladies infectieuses sont généralement propagées par des particules exhalées par une personne infectée. Cependant, la taille de ces particules d'aérosol varie considérablement en fonction de leur source dans les voies respiratoires. Dans les poumons, la plupart du temps, de petites particules inférieures à 5 microns -- ou cinq millièmes de millimètre -- sont produites, également appelées PM5. En revanche, des particules plus grosses sont produites dans les voies respiratoires supérieures. Les mesures ont montré que les enfants exhalaient beaucoup moins de petites particules que les adultes.
"Nous avons constaté que la concentration de petites particules inférieures à 5 micromètres augmente avec l'âge, et que la concentration est particulièrement faible chez les enfants. Par conséquent, les adultes sont plus susceptibles de déclencher la transmission si l'infection se situe uniquement dans les voies respiratoires inférieures", a déclaré le chef. de l'équipe de recherche MPI-DS, a déclaré Mohsen Bagheri, auteur principal de l'étude. Notamment, les particules plus grosses de la gorge se propagent dans la même mesure chez les enfants et les adultes, selon l'étude. Les chercheurs n'ont trouvé aucune corrélation entre la concentration de particules expirées et le sexe, le poids, l'état de santé ou les habitudes tabagiques d'une personne.
L'activité vocale augmente la concentration de petites particules
Dans cette étude approfondie, les chercheurs ont enregistré les données de 132 volontaires sains. L'étude a également inclus des enfants et des adolescents âgés de 5 à 18 ans, pour lesquels les données sont rares. Ils ont utilisé divers instruments installés dans la salle blanche pour mesurer toute la gamme des tailles de particules expirées : du dixième de micron au quart de millimètre. Les participants ont effectué un total de 20 minutes d'activités vocales différentes telles que chanter, parler et crier. "La voix et l'âge se sont révélés être des facteurs de risque indépendants pour la production de particules", rapporte le professeur Simone Scheithauer du Département de contrôle des infections et des maladies infectieuses de l'Université du Michigan.
Le volume de particules expirées détermine le risque potentiel d'infection
Alors que les gouttelettes et les aérosols humains contiennent principalement de petites particules, les particules plus grosses constituent la majorité du volume total pouvant contenir des agents pathogènes. Eberhard Bodenschatz, directeur du MPI-DS, explique : « Si l'agent pathogène est principalement présent dans les voies respiratoires supérieures, alors les grosses particules sont de loin les principaux vecteurs de maladie. Il est donc important de considérer la localisation des particules infectieuses dans les voies respiratoires afin de décider des mesures de protection appropriées. Par exemple, la variante actuelle Omicron du coronavirus semble être plus confinée aux voies respiratoires supérieures, c'est pourquoi même un simple masque filtrant est une bonne protection.
nouvelle infection de la couronne
La protection dépend de la localisation du pathogène
En revanche, les maladies infectieuses qui sont principalement présentes dans les poumons sont principalement transmises par de petites particules. Parce que leur production augmente avec l'âge, les enfants sont moins susceptibles que les adultes de transmettre de telles maladies, selon l'étude. Pour prévenir la transmission aérienne des maladies pulmonaires, le port d'un masque bien ajusté et à haute efficacité peut prévenir efficacement la propagation de la maladie, en particulier chez les adultes.
